Morganne Smith / Cocido (vbelinchón | Flickr)
Morganne Smith, experta en Nutrición: "Los que toman un plato de garbanzos diario en España reducen su colesterol"
Los investigadores reivindican el consumo diario de legumbres como herramienta para prevenir el colesterol y la inflamación.
Más información: Ni garbanzos ni lentejas: esta es la legumbre olvidada en España que ayuda a reducir el colesterol y protege el corazón.
El consumo de legumbres comporta amplios beneficios para la salud cardíaca y metabólica. Un nuevo trabajo publicado en NUTRITION 2025, la reunión anual de la Sociedad Americana de Nutrición celebrada recientemente en Orlando, ha terminado de revalorizar alimentos de toda la vida en España como los garbanzos y las judías, verdaderos 'superalimentos' tradicionales.
El estudio, liderado por el equipo de los doctores Indika Edirisighe y Britt Burton-Freeman del Instituto Tecnológico de Illinois, confirma que el consumo de estas legumbres de forma diaria otorga significativos beneficios a nivel cardíaco y metabólico. Y son una alternativa económica para mejorar la dieta.
Dado que los estudios suelen pasar por alto el impacto que tienen en el colesterol y la inflamación en personas con riesgo de enfermedad cardíaca o diabetes, el nuevo trabajo se centró en el consumo de judías y garbanzos. Los investigadores analizaron cómo afectaba a la inflamación y la sensibilidad a la insulina a través de la microbiota intestinal.
El ensayo se realizó con 72 personas diagnosticadas con prediabetes durante un periodo de seguimiento de 12 semanas. La investigadora Morganne Smith explica que "las personas con prediabetes suelen presentar un metabolismo lipídico deficiente e inflamación crónica leve, lo cual puede contribuir al desarrollo de afecciones como enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2. Nuestro estudio reveló que el consumo de legumbres ayuda a reducir significativamente el colesterol y la inflamación en personas con prediabetes, aunque los niveles de glucosa no se alteren".
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a dietas con 250 g diarios de judías pintas, garbanzos o arroz (grupo control) durante 12 semanas. Se les tomaron muestras de sangre al inicio, a las 6 y a las 12 semanas del seguimiento para controlar sus niveles de colesterol, inflamación y glucemia, y también se les realizaron pruebas de tolerancia a la glucosa al inicio y final del estudio.
En el grupo que consumió garbanzos, el colesterol total disminuyó significativamente, pasando de un promedio de 200,4 mg/dl al inicio del estudio a 185,8 mg/dl tras 12 semanas. El grupo que tomó judías negras logró mejoras en sus niveles de inflamación, con un nivel promedio de citocina proinflamatoria IL-6 de 2,57 pg/ml al inicio del estudio que se redujo hasta los 1,88 pg/ml tras 12 semanas.
"Nuestro estudio demostró los beneficios del consumo de judías en adultos con prediabetes, pero son una excelente opción para todos. Estos hallazgos podrían utilizarse para fundamentar las directrices dietéticas, los profesionales clínicos o los programas de salud pública centrados en la prevención de enfermedades cardíacas y diabetes", según explica Smith.
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Las investigadoras afirman que sustituir otras opciones menos saludables por legumbres (ya sean enlatadas, secas o congeladas) sería un buen punto de partida, pero habría que tener cuidado con los posibles ingredientes añadidos, como la sal o el azúcar.
En el futuro, las investigadoras planean examinar cómo el consumo de judías pintas y garbanzos influye en la salud intestinal, con el objetivo de comprender mejor la conexión entre microbioma intestinal y salud metabólica.
